口吃是指说话时字音重复或词句中断的现象。是一种习惯性的语言缺陷。通称结巴，它牵涉到了遗传基因、神经生理发育、心理压力和语言行为等诸多方面的，非常复杂的语言失调症。口吃可见于年龄的人群，但一船多在15—9岁起病．其中2—35岁，5—7岁是两个发病高峰。口吃患儿占总数的1%一4%。其中大多数可随着年龄增长而不治而愈，男孩较女孩的发病率高2—4倍。

     口吃的病因和以下几点因素有关系：

    1．生理原因。有人认为口吃与遗传或某种脑功能障碍有关。

    专家表示，这造成大脑皮层与说话能力有关的地带出现不衔接的状况。由于左脑未能充分掌握让语言区域运作的时间性，左脑过度弥补这个缺失，令说话不能流畅。利用核磁共振仪器扫描口吃人士的大脑时，研究员发现，他们左脑某个地区的组织结构与说话正常的人士非常不同，那个区域的纤维连接大脑用作说话及组织说话的部分，这可证明为何某些人由小时候开始便口吃，其他人则不然。

    2．心理原因。如精神紧张、焦虑、应激。精神因素是引起口吃的主要原因。

    3．语言神经中枢发育不良或受到损伤以后造成功能性障碍。即与发音、对语言理解甚至读书写字有密切关系的神经系统发生障碍。

    4．生理疾病。如儿童脑部感染、头部受伤以及患百日咳、麻疹、流感、猩红热等传染病后也易引起口吃。

  语音听辨能力和表达能力的综合协调发展结果就是在儿童1岁左右出现了真正的语言。

    研究表明，从1岁左右起，儿童便进人正式学习语言的阶段,经过短短的两三年，儿童就能初步掌握所处文化背景下的主流语言。下面将分别从语言的语音语义、语法及语用四个要索陈述儿童语言发展期的语言行为特点。

一、儿童语音能力的发展

    语音即语言的声音，是语言符号系统的载体。语言依靠语音实现它的社会功能。汉语语音包括声母、韵母和声调三个部分。儿童的语音发展从声音的模仿逐渐进入有意义语音的模、仿学习与内化等阶段。

    研究发现，儿童是以音位为单位来获得语言的。随着发音器官的成熟，发音机制开始稳定和完善，从习英语儿童的构音发展资料显示,55个月左右的儿童几乎已经能够正确掌握其母语或其居住地语言的全部语音,并达到发音基本正确。中国心理学工作者对3~6岁儿童语音的发展进行研究，总结出中国儿童语音发展的特点如下:

1.发音水平随着年龄的增长逐步提高

      2岁半~4岁是语音发展的飞跃期，可持续到4岁半,4~5岁儿童的语音进步最明显。

2.儿童发声母比发韵母困难,错误较多

    儿童对普通话中的韵母基本能发清楚,特别是4岁以后绝大部分儿童都能正确掌握，然而，儿童对声母的发音正确率稍低。

3. 儿童语音发展受到方音的干扰与影响

儿童跟读成人发音的正确率高于儿童自动发音时的正确率，如儿童背绕口令的发音正确率为49.5%，而跟读的正确率为84.7%。研究者把这种差异归因为当地语言的发音习惯对学前儿童的正确发音产生了严重的障碍作用。

4. 语音意识逐渐发展起来

       2岁前的儿童尚未产生对语音的意识，还不能辨别自己与他人在发音方面的差异，主要依靠成人的言语强化来习得正确的发音。

具体表现在他们对别人的发音很感兴趣，喜欢纠正、评价别人的发音;对自己的发音很注意，积极努力地练习发音。

由于儿童发音器官发育的不成熟，而造成在语音形成过程中表现出一定的规律性构音错误。如:舌前置化、舌根音化、塞音化、送气化、不卷舌化、鼻音省略、边音化、替代与省略等。

 5．模仿和暗示。

    三项判断是否为口吃

    口吃主要表现为言语节律失调语音或字句的重复、中断、阻滞而不流利，可伴有言语助动的动作，如跺脚、拍腿等。口吃患儿常表现胆小、退缩、自卑心理或其他情绪障碍，必须符合下列三项：

    1、经常出现语音或音节的重复或延长影响说话的流畅性；

    2、无表达内容障碍；

    3、排除抽动症及其他神经系统疾病。